Скунсы стали новыми любимыми домашними питомцами англичан - Зверсовет - 2012-01-10

Скунсы стали новыми любимыми домашними питомцами англичан. Сегодня в семьях Великобритании живут около 2 000 этих милых зверьков. Как говорит Кэти Слейтхолм (одна из хозяек скунса по кличке Басби), ее любимец может гулять по всему дому. В свое время она купила Басби за 375 фунтов стерлингов. Сейчас же цена на этих зверьков в зоомагазинах выросла до полутора тысяч.

Кроме скунса, в доме Кэти также живут две собаки, 13 морских свинок, 3 кролика и 2 хомяка. Владелица животных рассказывает, что все ее питомцы дружат между собой. При этом по ночам Басби всегда приползает к изголовью Кэти и спит на ее плече. «Он невероятно ласковый и общительный, любит детей и даже играет с собаками», — говорит Кэти. При этом знатоки утверждают, что от собак беспорядка куда больше, чем от скунсов. Дело в то, что в содержании эти животные неприхотливы. Скунсы практически всеядны: они питаются мелкими млекопитающими, насекомыми, мышами, а также фруктами и орехами. Впрочем, иногда могут покопаться и в сухом собачьем корме, добавляет Слейтхолм.

По словам заводчика скунсов Сэба Миллера из Бристоля, ежегодно он продает около 200 зверьков. «Если с маленького возраста их дрессировать, то обученные скунсы не доставляют проблем с распылением своего запаха». Кэти Слейтхолм этот факт подтверждает. Басби, по ее словам, сделал это всего один раз, и то просто слегка пахло чесноком. Для удовлетворения своих естественных потребностей у него есть лоток, и он использует его, как кошка, — добавила Кэти.

Полосатый черно-белый скунс — зверёк средней величины и крепкого сложения. Длина его тела от 28 до 38 см, вес от полутора до пяти кг. Лапы короткие, стопоходящие, со слабо изогнутыми когтями. Мех высокий, густой, но грубый. А вот особые пахучие железы находятся у скунса под хвостом — у основания ануса.

Полосатые скунсы распространены в основном в Северной Америке и обитают, как в лесах, так и на открытых пространствах, включая пустыни. Стоит отметить и то, что скунсы считаются одиночными животными, которые образуют пары только во время зимней спячки. При этом на охоту скунсы выходят в сумерках или ночью. Они хорошо плавают, но по деревьям почти не лазают.

Зимним убежищем скунсу служат норы и любые сухие укромные места. Если же полосатого скунса потревожить, он в качестве предупреждения выгибает спину, поднимает хвост и громко клацает зубами. В случае серьезной опасности скунс поворачивается к врагу спиной, закидывает хвост на спину и выбрызгивает в него секрет анальных желез, точно попадая в цель с расстояния в 

Этот секрет с запахом, похожим на запах тухлых яиц, попадает на слизистую оболочку глаза обидчика и вызывает сильное жжение и временную слепоту.